Fra matros til smykkekunstner
Etter mange år i USA, på Filippinene og som matros langs norskekysten, har Mari-Liis Olsen slått seg til ro som smykkekunstner på Utvorda. Med kunnskap og interesse for steiner startet hun i år egen internettbutikk.
Mari-Liis Olsen var 21 år gammel da hun flyttet fra Estland til USA. De neste 11 årene bodde hun rundt i Wisconsin, Los Angeles, Missouri og Arizona, hvor hun hadde ulike jobber. Deretter tok hun ett tomånederskurs i ROV (Fjernstyrt undervannsfarkost) på Filippinene, før hun bestemte seg for å søke lykken i Norge.
– Jeg visste jeg ville bo ved havet, sier hun.
I 2014 lånte hun en bil av en venn og kjørte langs norskekysten på jakt etter arbeid. Da hun banket på døra hos AQS i Flatanger, foreslo de å gi henne en prøveperiode. Deretter fikk hun jobb som matros.
– Jeg følte meg som den heldigste jenta i verden, smiler hun.
– Folka om bord føltes som en ny familie. Det var spennende å reise Norge rundt fra nord til sør i all slags vær.
Fra stein til smykke
Etter flere år på sjøen, er det likevel fascinasjonen for steiner som har stått sterkest.
Alle smykkene har hun lagd selv, med turkis fra USA, vulkansk stein fra Island og rav fra Baltikum.
– Jeg har alltid vært glad i å plukke og samle steiner. Mange tror ikke på det, men jeg mener det er noe sant i at steiner har en kraft til å hjelpe oss mennesker. I mange ulike kulturer verden rundt spiller steiner en viktig rolle.
I 2016 ble hun inspirert til å kjøpe en egen maskin for å lage smykker av steiner.
1. Aller først velger Olsen hvilken stein som skal bli til smykke. Dette er en unakitt-stein.
2. Deretter sliper og pusser hun steinen så den blir glatt og blank, før hun lager hull for sølvkjedet.
3. Voilà, en ferdig smykkestein av unakitt!
Mari-Liis Olsen har lært kunsten å lage smykker helt på egenhånd, i tillegg til å sette seg inn i geologi og steinenes ulike betydninger.
– Steinene har vært her lengre enn oss, de har en energi som knytter dem til oss mennesker. Når jeg lager smykker, føler jeg at steinen forteller meg «du skal lage meg sånn».
De fleste steinene plukker hun fra ulike strender i lokalområdet. Hun legger alltid ved funnstedet når hun selger smykker.
– På hver strand i Flatanger er det mange ulike steiner. Norge er et rikt land når det kommer til steintyper.
Blant de lokale sortene er unakitt favoritten.
– Unakitt har kraften til å knytte familiemedlemmer sammen. Hvis flere fra samme familie vil ha smykker, prøver jeg å lage av samme stein.
Selv har Olsen lagd smykker til barna sine med samme stein som hennes egen.
– Det gjør at man føler seg nærmere hverandre.
Mari’s Universal Stones
Nå i år startet Mari-Liis Olsen merket Mari’s Universal Stones, som hun selger gjennom Facebook shop.
Olsen ble inspirert av Flatangers fiskekultur til å lage denne nøkkelringen.
– Jeg er åpen for å lage smykker hvis noen har spesielle steiner som betyr mye for dem.
Første gang hun viste fram arbeidet sitt var på julemarked på Statland og Vik 2021.
– Det var spennende, men jeg var litt nervøs.
Nå er hun spent på hvordan salget og produksjonen vil utvikle seg. I tillegg håper hun at hun kan delta på flere kurs for å lære mer om steiner og metaller.
Nå i juli besøker hun hjemlandet Estland for første gang siden covid-19 begynte. Hun kommer likevel ikke til å ta helt fri fra arbeidet.
– Jeg skal stille ut på et marked sammen med andre som også holder på med steiner og annet håndarbeid.
Steinplukking hører selvsagt til ferieplanene.
– Jeg gleder meg til å komme tilbake til Norge med enda flere steiner, sier hun.
Olsen finner inspirasjon i naturen og dyrelivet til mange av smykkene sine.
