Halve jorda rundt for å treffe slekta i Flatanger

De har reist halve jorda rundt for å delta på helgas slektstevne for Fløan-slekta i Flatanger. For første gang er alle barna til Reidar Fløan sammen på farens heimplass.

‘- Vi har vokst opp med litt av Norge i huset. På stua har vi et bilde av Fløanfjorden. Da vi kom kjørende, kjente jeg igjen bygninger og landskapet fra bildet, sier Heidi Sigrid Williams.

Hun er barnebarn av Reidar Fløan, sjømannen fra Fløan i Flatanger som gikk i land i Australia på slutten av 50-tallet – og ble boende der.

Han fikk tre barn, Astrid Fox-Slater, Konrad Floan og Karla Williams. De er alle på plass i Flatanger for å delta på slektstreffet, sammen med Karlas datter Heidi Sigrid og Konrads sønn Nicholas.

Første gang sammen i Flatanger

– Dette besøket er litt spesielt, for det er første gang vi søsknene er her sammen, sier Karla Williams.

De tre søsknene har alle vært i Flatanger flere ganger tidligere. Karla jobbet i England i 1988 og -89, og besøkte da farens heimplass ofte. For barnebarna er det første gang de er på besøk.

– I oppveksten hørte vi mye om Norge og familien her. Jeg har bunad, og vi spiser rømmegrøt til jul. Så noen av tradisjonene har vi tatt med oss fra bestefar, sier Heidi Sigrid, som faktisk har æren for at det blir slektstevne i helga.

Hun har vært på en sju uker lang ferietur i Norden og Norge, og da det ble kjent at hun skulle til Flatanger, ønsket slektningene å be i hop til fest. Da kunne ikke resten av familien i Australia være snauere enn at de også tok turen.

160 slektninger påmeldt

– Det er påmeldt 150 personer, men det har kommet flere i etterkant, så vi blir  nok rundt 160, sier Sissel Fløan Solum, som er med i arrangementskomiteen.

Hun synes det er stor stas at den australske grena av Fløan-familien møter opp, og det er lagt opp til et omfattende program. Fredag kveld var det uformell samling i samfunnshuset. Lørdag er det båttur i skjærgården, med besøk på Villa, natursti og fest på kvelden.

Søndag skal alle besøke minnesteinen på Krakan i Fløan. Den er satt opp på stedet hvor Fløan-familien måtte søke tilflukt i mai 1940 for flyangrepene mot skipet «Finse», som lå i Fløanfjorden. Det ble skutt mot gården i Fløanbrekka, og det var bare flaks at ingen mistet livet.

– Det er veldig viktig for familien å komme hit. Jeg var her første gang som 26-åring i 1990. Far tok meg med for at jeg skulle møte slekta. Nå er det vår tur til å sørge for at de yngre generasjonene møtes og holder kontakten, sier Konrad Floan.

Sterke familiebånd

Han sier at båndene mellom familiene er sterke. Selv har han besøkt Norge og Flatanger mange ganger.

– Vi er en liten familie i Australia, men vi har en stor familie i Norge. Da jeg forlot Flatanger etter besøket i 1990, fikk jeg hjemlengsel. Det var som å forlate den nærmeste familien. Båndene er sterke, og familien i Norge skal føle seg velkommen om de kommer på besøk til Australia, sier Konrad, som faktisk feiret sin 30-årsdag i ungdomshuset i Einvika.

Konrad, Karla og Astrid har 35 søskenbarn i Norge, og i helga skal de også møte tante Kristine Olsen (95) og onkel Oddmund Fløan (82).

Oppkalt etter oldemor

Slektstreffet er for etterkommerne av Sigrid og Kedar Fløan, født i henholdvis 1900 og 1895. Kristine og Oddmund er de eneste gjenlevende av søskenflokken på sju, som Sigrid og Kedar fostret opp i Fløan.

Heidi Sigrid er oppkalt etter sin oldemor Sigrid. Nå som hun er i Norge, får hun for første gang oppleve at folk uttaler navnet hennes riktig.

– Jeg har alltid ønsket å dra til Norge, og det er kjempefint her i Flatanger, sier Heidi Sigrid Williams.