Flatanger kan stå alene

Flatanger kan fortsette som egen kommune, men det kan bli en utfordring økonomisk. Det er konklusjonen i en ny rapport.

‘- Det er absolutt mulig å stå alene, sier rådmann Rune Strøm etter å ha fått presentert rapporten av senorforsker Roald Sand i Trøndelag forskning og utvikling (TFOU).

Rapporten «Kan Flatanger bestå som egen kommune?» ble lagt fram i utredningsutvalget mandag. Selv om rapporten veier for og imot, åpner den helt klart for at Flatanger kan bestå som selvstendig kommune.

– Det er et sterkt lokalt ønske om å bestå som egen kommune, men det økonomiske grunnlaget blir en utfordring, sier Roald Sand.

Ifølge Rune Strøm sammenfaller funnene i rapporten godt med de konklusjoner som utredningsutvalget har gjort tidligere.

For og imot

Rapporten peker på at lokale mål om samfunnsutvikling, nærhet og geografiske avstander taler for at Flatanger kan være en selvstendig kommune.

Men det økonomiske handlingsrommet er svakt, og kommunen har utfordringer med blant annet kapasitet, kompetanse og habilitet. Derfor må deler av oppgavene overlates til andre.

– Sannsynligvis vil samfunnsutviklingsarbeidet ha fordel av å bestå som egen kommune, men dette betinger at man faktisk har et økonomisk handlingsrom til fortsatt å satse på dette. Vi finner at dette er usikkert, sier Roald Sand.

Forskerne anbefaler derfor at kommunen fortsetter samtaler og utredninger med nabokommuner om mulighetene for sammenslåing med Namsos som kommunesenter, inntil de økonomiske forutsetningene er avklart.

«Ufrivillig liten»

Rådmann Rune Strøm sier at signalene fra staten er klare: Flatanger oppfyller kriteriene som såkalt «ufrivillig liten». Derfor åpnes det for at kommunen kan stå alene.

Men rammevilkårene er svært usikre, og det nye inntektssystemet blir neppe vedtatt i Stortinget før Flatanger må fatte sitt vedtak om kommunesammenslåing.

Rune Strøm sier at staten har signalisert at kommuner som Flatanger ikke vil bli trukket i basistilskudd, om den velger å stå alene. Men kostnadsnøkkelen blir omgjort, og vil bli lagt mindre vekt på avstandsulemper.

Det er også usikkert om småkommunetilskuddet og namdalstilskuddet blir beholdt. Alt i alt vil det nye inntektssystemet bli mer basert på innbyggertall, og der vil Flatanger komme dårlig ut.

– Rapporten er veldig klar på at vi blir svært avhengig av interkommunalt samarbeid, om vi velger selvstendighetsalternativet. Da må vi ha noen å kjøpe tjenester fra, sier Rune Strøm.

Seter uaktuell

TFOU-rapporten beskriver grundig status i kommunen og hvilke fordeler og ulemper det vil være for innbyggerne om Flatanger består som egen kommune, eller tar opp i seg Seter, Tøttdal og Statland.

Osen kommune avsluttet i fjor prosessen rundt eventuell kommunesammenslåing, og valgte å stå alene. Den ønsker ikke å bli mindre, og det er derfor usannsynlig at Seter vil bli overført til Flatanger.

Justering av kommunegrensene mot Tøttdal og Statland kan ifølge rapporten bety mellom 15,1 og 18,9 millioner kroner i økte frie inntekter til en utvidet Flatanger kommune. Mulighetene for å samkjøre utdanningstilbudet på Utvorda og Statland kan bidra til pluss i regnskapet.

Namdalseid kommune har ennå ikke tatt stilling til hvilken vei den vil gå, nordover til dagens samarbeidspartnere i Midtre Namdal, eller sørover til Steinkjer. Namdalseid sitt valg vil kunne få betydning for Flatanger. Om naboene  velger Steinkjer, vil det være nærmest utenkelig for Flatanger å velge Namsos, uten felles grense på landsida.

Kjører to løp

Flatanger kjører nå to parallelle løp:

I juni i fjor vedtok kommunestyret å utrede to hovedalternativ, storkommune med Namsos som kommunesenter, eller å fortsette som selvstendig kommune.

Kommunestyret ba utredningsutvalget forhandle fram en intensjonsavtale med kommunene i Midtre Namdal. Utvalget består av formannskapets medlemmer, Reidar Lindseth fra opposisjonen og to ansetterepresentanter.

I tillegg vil det bli lagt fram en sak for kommunestyret 18. februar, men spørsmål om saken er utredet tilstrekkelig. Rune Strøm sier han vil innstille på at saken nå er utredet nok.

– Kommunestyret må si noe om det ønsker folkeavstemning eller ikke, og hvordan en eventuell folkeavstemning skal gjennomføres. Skal for eksempel 16-åringer ha stemmerett, sier Rune Strøm.

Folkemøter

Det planlegges to folkemøter før kommunestyet skal gjøre endelig vedtak 30 juni. I siste halvdel av februar blir det et møte der utredningene presenteres. Samtidig skal det også orienteres om arealplanen som legges ut på høring.

Når en intensjonsavtale med de andre kommunene er på plass, vil det bli holdt et nytt folkemøte.

Les mer: Rapporten «Kan Flatanger bestå som egen kommune?» (PDF)