Folkemøte om Flatangers framtid

Skal Flatanger bestå som egen kommune, eller slå seg sammen med noen av nabokommunene. Tirsdag inviterer Flatanger kommune til folkemøte om kommunereformen.

Flatanger ble egen kommune i 1871. Nå har regjeringen satt i gang en kommunereform, som kan bety store endringer for Flatanger og resten av kommune-Norge.

– Dette er den viktigste saken siden 1871, sier ordfører Olav Jørgen Bjørkås.

Og når saken kommer på bordet i kommunestyret innen 1. juni 2016, vil politikerne stå overfor den vanskeligste avstemninga noen sinne, mener ordføreren.

Ennå er det tidlig i prosessen. Kommunestyret har vedtatt en plan for å utrede ulike alternativer.

• Flatanger som egen kommune med eventuell grensejustering mot Statland/Tøtdal i nord og Seter i Sør.
• Flatanger som en del av ny kommune med naboløsning mot Osen og Namdalseid.
• Flatanger som en del av en ny kommune med Steinkjer som kommunesenter.
• Flatanger som en del av en ny kommune med Namsos som kommunesenter.

– Vi har ikke begynt å utrede konkrete alternativer ennå. Hensikten med møtet er å gjøre kommunens innbyggere kjent med hva som ligger i kommunereformen, og involvere alle i prosessen, sier rådmann Rune Strøm.

Det legges med andre ord ikke opp til en diskusjon om valg av alternativ. I stedet legges det opp til en informasjonskveld og diskusjon om hva som er viktig for flatangringene i en slik prosess.

Fylkesmannen kommer

Folkemøtet holdes tirsdag kveld i samfunnshuset på Lauvsnes, og fylkesmann Inge Ryan skal orientere om kommunereformen.

– Vi setter stor pris på at han kommer. Han vil fortelle om de statlige føringene og forventningene fra regjeringen, sier Bjørkås.

Ordføreren og rådmannen vil informere om hva som er gjort så langt, og planene framover. Deretter blir det gruppearbeid, der folk oppfordres til å svare på to spørsmål:

• Hvilke kvaliteter bør Flatangersamfunnet ha for at det skal være et attraktivt sted i framtida.
• Hva er du mest redd for å miste i en ny kommune?

– Det blir et nytt folkemøte når de ulike alternativene er blitt mer konkretiserte, trolig tidlig i 2016, sier Rune Strøm.

Fylkesmannen og Kommunenes sentralforbund (KS) skal snart ut med en innbyggerundersøkelse. Nettopp derfor er det viktig for kommunen å gå ut med informasjon om prosessen nå.

Namdalseid nøkkelen

– Vi har hatt to møter med våre naboer, Osen og Namdalseid, og vi har en bra tone, sier Olav Jørgen Bjørkås.

Skjebnen til Flatanger og Osen vil kunne avhenge av hva Namdalseid velger. Siden Flatanger ikke grenser på landjorda mot Namsos eller Steinkjer, vil Namdalseids valg bli avgjørende for Flatanger – om Flatanger velger å gå mot en av byene.

Om Flatanger og Namdalseid skulle velge forskjellig løsning, vil Fylkesmannen og i siste instans Stortinget avgjøre hvilke kommuner som skal slås sammen.

– Vi har sendt en felles henvendelse fra Namdalseid, Osen og Flatanger til Steinkjer, for å høre hvor realistisk Steinkjer kommune ser på et slikt alternativ, sier Rune Strøm.

For det har ingen hensikt å utrede et alternativ som ikke er aktuelt.

Det vil også bli fremmet en sak i kommunestyret om det skal jobbes videre med en felles løsning for Midtre og Indre Namdal, inkludert Flatanger og Osen. Signalene fra møtet i slutten av februar, der alle ordførere og rådmenn diskuterte saken, tyder på at det ikke blir noen storkommune fra svenskegrensa til Folla.

– Det er også et alternativ å stå alene, kanskje med noen grensejusteringer, sier Olav Jørgen Bjørkås.

Lange avstander

I reformen snakkes det om at nye kommuner bør ha et felles arbeidsmarked, eller «hverdagsområde». For Flatanger blir avstanden til både Namsos og Steinkjer for stor til at det kan betraktes som et felles arbeidsmarked. Derfor åpnes det for at småkommuner med lang avstand til et tettsted, kan fortsette som egen kommune.

– Mange parametere er ukjente, og det går ikke an å vite om man velger rett løsning. Det blir en avveining av flere hensyn. Det jeg er bekymret for, er om vi som egen kommune er rigget slik at vi klarer å gi de lovpålagte tjenestene, sier Rune Strøm.

Også Bjørkås mener det er vanskelig å se for seg hvordan situasjonen blir etter at reformen er over. I en overgangsperiode gis en ny storkommune ekstra tilskudd, men etterpå kan de økonomiske utfordringene bli store. Derfor er det vanskelig å spå om den ene eller andre løsningen blir best for Flatanger, mener ordføreren.

Ungdom får skysspenger

Ungdomsrådet har engasjert seg i kommunereformen, og ungdom er spesielt invitert til folkemøtet tirsdag.

– Vi gir et reisestipend til elever i den videregående skolen, slik at de får dekket skyssen om de reiser heim for å delta på møtet. 10.klassen skal stå for serveringa, slik at de blir også til stede, sier Olav Jørgen Bjørkås.

• LES MER: Fakta om kommunereformen